一、益生菌为何物

在我们的人体表面和各种腔道中存在着大量的细菌，携带细菌最多的是在肠道，约有500多种，总菌数可高达100万亿个。这些细菌可以分为益生菌、中性细菌、致病菌三大群落，它们与人体细胞共同组成了人体微生态。

益生菌，源于希腊语“对生命有益”，简单说就是细菌，这当中有对人有害的，被人们称为有害菌；有对人有益的，被称为有益菌（即：益生菌）；也有介于二者之间的条件致病菌，即在一定条件下会导致人体生病的细菌。那么，益生菌就是“对人类有益的细菌”吗？答案是不一定的，益生菌应该是“对人类有益的微生物”，而微生物的概念，除了细菌，还包括了真菌等其他微小生物。

二、益生菌大家庭的成员

目前国内使用的益生菌菌种有20余种，主要有双歧杆菌、枯草杆菌、乳杆菌、酪酸梭菌、布拉酵母菌、肠球菌、地衣芽孢杆菌和蜡样芽孢杆菌等。如此多的益生菌怎样分类呢？

根据菌株的来源和作用机制，益生菌可以分为原籍菌制剂、共生菌制剂和真菌制剂。

（一）原籍菌制剂

原籍菌制剂所使用的菌株来源于人体肠道原籍菌群，服用后可以直接补充原籍菌，如双歧杆菌、乳杆菌、酪酸梭菌、粪链球菌等。国内临床常用的原籍菌制剂有双歧杆菌活菌胶囊/散、双歧杆菌三联活菌胶囊/散、双歧杆菌乳杆菌三联活菌片、双歧杆菌四联活菌片、酪酸梭菌二联活菌胶囊、酪酸梭菌活菌散、酪酸梭菌肠球菌三联活菌片等。

（二）共生菌制剂

共生菌制剂所使用的菌株来源于人体肠道以外，与人体原籍菌有共生作用，服用后能够促进原籍菌的生长与繁殖，或直接发挥作用，如芽孢杆菌、枯草杆菌等。国内临床常用的共生菌制剂有枯草杆菌二联活菌颗粒、枯草杆菌二联活菌肠溶胶囊、地衣芽孢杆菌活菌胶囊/颗粒、凝结芽孢杆菌活菌片、和蜡样芽孢杆菌片等。

（三）真菌制剂

真菌制剂有其独特的作用机制，国内临床常用的真菌制剂是布拉氏酵母菌散。

三、益生菌何以“益生”？

要解释这个问题，就要先解释一下“肠道菌群”是什么。婴儿还在妈妈肚子里的时候，处在几乎无菌的环境，婴儿出生以后，各种微生物从妈妈的产道、奶水、外界的空气等途径进入到婴儿的肠道繁殖定居，随着人体的生长逐渐形成了以细菌为主的肠道菌群。

如果把肠道菌群比喻成一个森林，森林里长着各种各样的植物，当它们处在一个平衡状态的时候，可以为人体提供营养，提供一些抗炎的物质和必须的氨基酸，一旦这座森林开始退化，有害的杂草越长越多，结构失衡了，人体的健康就要受影响。益生菌就是这座肠道森林里对人有好处的“植物”。

那么，这群“外来者”，如何在人体内起作用呢？在人体肠道中，原住益生菌舒舒服服地生长着，什么营养都不缺，环境也友好，一不小心，有害的微生物多了一点，要往肠道里补充援军了，这个时候，就需要“外来者”益生菌了。

从口腔进入体内的益生菌们，要经过胃酸的洗礼，胆汁的破坏，历经九死一生来到小肠。随后，它们还要和其他微生物抢夺生态位，面对人体免疫系统的攻击，这些肠道内的“绝地武士”会在肠道里一边生长一边往外排。只有坚持服用，外来的益生菌才能更多地在肠道里生长，起到影响菌群的“益生”作用。

值得注意的是，虽然益生菌可以起到“益生”的作用，但并不是多多益善哦。一些人把益生菌当做保健品，感冒、过敏甚至免疫力低下都吃点益生菌，这样做是不可取的。其实，肠道里的天然有益菌种非常多，要保持肠道菌群健康平衡，还得靠均衡的饮食、健康的生活习惯，而不是过多依赖口服益生菌。